Après la chaussée empierrée, on atteint la plateforme du bastion circulaire par une poterne et un escalier. Au rez-de-chaussée, un portail monumental donne accès au vestibule où commence l'escalier qui monte à la lanterne.

L'ascension jusqu'à la lanterne

Commençons maintenant l'ascension des 311 marches qui mènent à la lanterne."

Ne soyez pas trop effrayés par ce nombre impressionnant de marches. A la différence d'autres phares où l'escalier est sans fin, étroit et collé à la paroi, l'escalier du phare de Cordouan est du style monumental avec des paliers permettant de faire des pauses tout en découvrant les richesses de l'édifice.
Prenez aussi le temps de découvrir à travers chaque fenêtre ouverte sur l'extérieur, l'espace lunaire qui s'étale en bas sous vos yeux, à perte de vue.

1^er étage: l'appartement du Roi
2^ème étage: la chapelle
3^ème étage: la salle des Girondins
4^ème et 5^ème étages: paliers

La lanterne

Récompense de l'ascension, le balcon de la lanterne offre de magnifiques vues sur l'estuaire de la Gironde, la Pointe de Grave et Le Verdon-sur-Mer, la côte girondine, Soulac-sur-Mer, l'Amélie-les-Bains, la côte charentaise, de Saint-Georges-de-Didonne à la forêt de La Coubre.